A cura del Dottor Valerio Miselli.
CHE COS'É L'IPOGLICEMIA
Gli zuccheri nelle loro varie forme, semplici o complessi, sono la principale fonte di energia per il corpo umano. La parola ipoglicemia significa bassi livelli di zuccheri nel sangue e si manifesta quando la glicemia (parola che vuoi dire livello di zucchero nel sangue) scende al di sotto del limite che permette di produrre sufficiente energia per il corpo umano.
I carboidrati (zuccheri e amidi) introdotti con l'alimentazione sono la fonte principale di glucosio.
Durante la digestione il glucosio viene assorbito dall'intestino e finisce nel sangue dove viene trasportato a tutte le cellule del nostro organismo.
lì glucosio non utilizzato immediatamente viene immagazzinato nel fegato sotto forma di glicogeno.
L'ipoglicemia può essere una complicanza acuta del diabete. può essere una manifestazione di un altra malattia o un evento non desiderato che si associa a disturbi gastrointestinali.
COME IL NOSTRO ORGANISMO CONTROLLA E REGOLA LA GLICEMIA
La quantità di glucosio nel sangue (glicemia) è controllata principalmente da due ormoni.' l'insulina e il glucagone. Se uno di questi ormoni è in eccesso la glicemia può scendere troppo o viceversa salire e dare segni di iperglicemia. Anche altri ormoni possono influenzare la glicemia: il cortisolo, l'ormone della crescita e le catecolamine (epinefrina e norepinefrina); questi ultimi ormoni sono prodotti dalla ghiandola surrenale o dall'ipofisi, tutti organi cosi detti endocrini, cioè capaci di produrre ormoni.
L'insulina e il glucagone sono fabbricati dal pancreas, una ghiandola situata nell'addome, più o meno dietro allo stomaco.Il pancreas, che produce tutti i liquidi contenenti enzimi necessari per la digestione dei cibi, contiene delle zone endocrine, cioè che producono ormoni; queste "zone" si chiamano isole di Langerhans e contengono cellule chiamate alfa è beta. Le cellule alfa producono glucagone e le cellule beta producono insulina. Quando la glicemia aumenta dopo un pasto, le cellule beta rilasciano insulina nel sangue; l'insulina fa entrare lo zucchero che è nel sangue dentro le cellule del corpo abbassando così di nuovo la glicemia. Quando la glicemia si abbassa troppo, le cellule alfa rilasciano glucagone nel sangue per riportare la glicemia a valori normali. Questo meccanismo coinvolge anche il fegato, dove era stato immagazzinato zucchero chiamato glicogeno: il glicogeno si trasforma di nuovo in zucchero e così viene rilasciato nel sangue per ripristinare la normale glicemia. Anche i muscoli contengono glicogeno che può essere trasformato in glucosio in caso di necessità.
IPOGLICEMIA E DIABETE
L'ipoglicemia è una frequente complicanza acuta del diabete.
Le cause dell'ipoglicemia nel diabete sono:
L'ipoglicemia avviene molto più facilmente in coloro che usano insulina (insulino-dipendenti); però anche persone che normalmente assumono le compresse di ipoglicemizzanti orali possono avere episodi di ipoglicemia. lì tipo di diabete che richiede esclusivamente insulina viene chiamato diabete tipo 1; il tipo di diabete che di solito viene controllato con la dieta e compresse di ipoglicemizzanti orali e solo in via eccezionale con l'insulina si chiama diabete di tipo 2. L'ipoglicemia non è quasi mai un evento imprevedibile, è però necessario conoscere bene le sue cause e prevenirla con comportamenti adeguati.